Альбиносы — люди и животные с белыми волосами (шерстью, перьями, чешуёй), бледной кожей и красными глазами.
Альбиносы встречаются среди всех видов живых существ на Земле.
Правильно говорить, что альбиносы не «белые», а «бесцветные». Причина такой аномалии — отсутствие в организме специальных ферментов — меламинов. Чаще всего альбинизм передаётся по наследству, но изредка появляется как осложнение после болезней.
Иногда альбиносы бывают не абсолютно белыми. Если обычные животные какого-то вида имеют контрастную окраску, то рисунок на теле может быть и у альбиносов. Только рисунок будет блекло-рыжеватым.
Вот эта лягушка должна быть ярко-красной (обрати внимание на её типичные для альбиноса глаза):
Глаза у альбиносов красные именно потому, что радужка, лишённая меламина, бесцветна — кровеносные сосуды просвечивают. Поэтому же прозрачная кожа альбиносов не белая, а розовая — сквозь кожу видны сосудики…
Животные-альбиносы в природе живут недолго — они лёгкая добыча для хищников. Белая летучая мышь в чёрной ночи и белая черепаха в темных толщах воды так же привлекают внимание, как и белоснежный лось на фоне зелени.
Альбиносам-хищникам тоже трудно охотиться. Разве что жертва попадётся совсем невнимательная. Или слепая…
Альбиносы ещё и не отличаются здоровьем: они часто страдают врождённой глухотой, плохим зрением, нарушением обмена веществ. Кожа альбиносов совсем не отражает солнечные лучи, поэтому открытые участки кожи воспаляются.
Животных-альбиносов с удовольствием покупают зоопарки, но даже в искусственных условиях содержать их очень непросто.
Неправильно думать, что все белые животные — альбиносы. Существуют множество видов, приобретших белый цвет в результате эволюции. Например, все полярные животные и птицы — белые. Заяц зимой надевает белоснежную шубку. Среди одомашненных человеком животных часто встречаются породы с белой шерстью.
У белых лебедей, цаплей и чаек меламина тоже вырабатывается достаточно — у них чёрные клювы и лапы. Основным отличием альбиносов от обычных животных является их уникальность среди сородичей! Вот откуда появилась в русском языке метафора «белая ворона» — так называют людей, чьё необычное поведение или внешность раздражают окружающих!
Среди людей альбиносы встречаются во всех расах. Интересно, что у альбиносов-негров кожа белая, а волосы, ресницы и брови могут быть не белоснежные, а рыжеватые.
Кстати, среди негров альбиносы встречаются чаще, чем среди светлокожих европейцев! Почему — непонятно, ведь в Африке альбиносам гораздо труднее выжить — жаркое солнце обжигает нежную кожу. Кроме того негритянское население Африки подозрительно относится к людям с бледным цветом кожи и светлыми волосами. И если в семье чернокожих родителей рождается ребенок-альбинос, они тяжело переживают это событие, считая малыша неполноценным.
Даже сегодня, в 21 веке, негры-альбиносы вынуждены скрываться от соотечественников: для них создаются специальные охраняемые школы и пансионы для взрослых. Нет ничего страшнее предрассудков! Поэтому сейчас в Африке создаются общественные организации, занимающиеся разъяснением местному населению, что альбиносы — такие же люди, как все, только здоровье у них послабее, поэтому они нуждаются в поддержке!