Красный волк (Cuon alpinus) — хищное млекопитающее семейства псовых, единственный вид в одноимённом роде.
Красный волк является очень красивым, необыкновенным животным. Внешне похож на крупную собаку. Самцы существенно крупнее и массивнее самок.
Красный волк имеет хорошо развитую, крепкую мускулатуру, плотное телосложение.
Длина тела — около 100 см, хвоста — 50 см, кончик хвоста всегда тёмный, практически чёрного цвета. Масса тела красного волка — до 20 кг.
Морда красного волка сравнительно узкая, укороченная. От других псовых он отличается уменьшенным числом зубов, у него их 40 вместо 42.
Уши большие, закруглённые. Красные волки обладают развитым слухом.
Шерсть у них длинная, густая, пушистая.
Общий тон окраски рыжий, сильно различающийся у отдельных особей и в разных частях ареала.
Красный волк обитает в Индостане, Индокитае, на полуострове Малакка, островах Суматра и Ява.
Спорадично (редко, случайно, единично, отдельно) распространён красный волк в Центральной Азии, на Корейском полуострове.
В России единично встречается в Приморье и Приамурье.
Красный волк предпочитает лесистые горные области, поднимаясь до высоты 4000 метров. Убежищами красным волкам обычно служат расщелины скал, пещеры и ниши в склонах. Нор они не роют.
В облике красного волка сочетаются черты волка, лисицы и шакала.
Красные волки питаются главным образом крупными копытными животными. Они охотятся стаями (5–30 особей, принадлежащих разным поколениям), подолгу преследуя жертву.
Красные волки от природы являются прекрасными охотниками. На охоту хищники выходят стаями преимущественно в светлое время суток.
Определить нахождение жертвы помогает сильно развитое обоняние.
Особенность представителей семейства псовых — выносливость и терпеливость, что позволяет им преследовать добычу до тех пор, пока та не потеряет силы. Они хорошо плавают и отлично прыгают — способны преодолеть в длину расстояние до 6 метров.
Хищники способны преодолевать большие расстояния в поисках пищи, уходить на сотни километров.
Могут преследовать жертву в течение многих часов. Во время охоты все члены стаи действуют быстро, слаженно и очень чётко.
Добычей красных волков являются:
- мелкие животные — грызуны, мыши, ящерицы, зайцы, сурки, еноты;
- крупные копытные — косули, олени, горные козы, дикие кабаны.
Помимо животной пищи хищники могут питаться и некоторыми видами растительности.
Пойманную добычу волки поедают совместно. После еды они ищут источник воды, чтобы утолить жажду.
Красные волки не одиночные животные.
Вне периода размножения красные волки широко кочуют.
Они собираются в стаи, совместно охотятся и выращивают детёнышей.
Представители одной группы — это члены семейства.
В основном численность стаи составляет 6–12 взрослых особей. Чаще всего в составе одной стаи не более двух десятков представителей хищников.
Красные волки известны своим постоянством и преданностью семейству. Они образуют семьи, в составе которых существуют всю жизнь.
Красные волки способны давать потомство круглогодично, хорошо размножаются в неволе. Щенки появляются на свет чаще всего в зимний период либо ранней весной.
После вступления в брачные отношения волчица вынашивает детёнышей порядка двух месяцев, в помёте бывает до 9 щенков.
Перед рождением детёнышей волчица готовит логово.
Щенки появляются на свет беспомощными, слепыми.
Щенки по внешнему виду очень напоминают малышей немецкой овчарки.
Спустя 10 — 14 суток после рождения, малыши начинают видеть. Они довольно быстро растут и крепнут.
Через 1,5 — 2 месяца после появления на свет — волчата начинают лаять.
Примерно в этот же период волчица начинает кормить своё потомство остатками мясной пищи, которую отрыгивает после еды.
В период роста потомства стая не уходит далеко от логова даже в процессе охоты.
В 3-х месячном возрасте малыши впервые выдвигаются за пределы логова. Молодые особи очень быстро осваивают образ жизни и перенимают повадки взрослых членов семейства.
Взрослые волки долго оберегают молодых особей. Самцы наравне с самками занимаются воспитанием волчат. Они — заботливые отцы, защищают щенков, играют с ними.
По достижению 7-ми, 8-ми месячного возраста молодняк допускается к участию в охоте.
Примерно к году жизни потомство достигает половой зрелости.
Продолжительность жизни красных волков в естественных условиях — 7–10 лет. В неволе продолжительность жизни увеличивается до 15 –17 лет.
Людей красные волки избегают, в неволе размножаются, но не приручаются. Случаи нападения красных волков на людей неизвестны.
Численность красных волков очень низка.
Естественными врагами, которые привели к вымиранию вида, являются и сами представители семейства псовых — серые волки, койоты (луговые волки). Они атакуют красных волков, отстаивая свою территорию и право на охоту.
Серые волки превосходят красных по величине, силе, и численности.
В животном мире врагами красного волка также принято считать снежного барса и рысь.
Еще одним опасным врагом красного волка, который способствовал его истреблению, является человек и его деятельность.
Основная масса представителей семейства псовых хищников сосредоточена в Индии. В этой стране даже разрешена охота на зверя на законных основаниях при покупке лицензии.
Охота на зверя велась в больших масштабах. Особую ценность представляла шкура и мех животного, а также мясо.
Уничтожение человеком ареала обитания хищного животного, освоение нетронутых природных пространств приводит к гибели этих животных.
Отстрел источника питания красного волка — копытных, обитающих в лесных массивах, также является причиной вымирания вида.
Ещё одной причиной массовой гибели зверя являются такие заболевания, как чума и бешенство. Данные заболевания очень быстро прогрессируют и передаются другим здоровым особям, вызывая массовую гибель.
К сожалению, многие люди даже не знают о существовании такого животного как красный волк, в силу того, что оно практически истреблено.
В связи с этим в регионах естественного обитания представителей вида, много внимания уделяется работе с общественностью и разъяснению необходимости беречь и сохранять этот вид.
Меры по охране исчезающего вида:
- занесение в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП);
- занесение в приложение № 2 международной конвенции СИТЕС как редкого, уникального и вымирающего вида;
- занесение в Красную книгу Российской Федерации;
- создание национальных парков на территории Индии, в пределах которых красный волк разводится и размножается;
- исследование и выявление ареала обитания уникального хищника с целью создания условий для сохранения и приумножения вида. К ним относится охрана территории, запрет на освоение территории человеком, а также приумножение численности копытных на данной территории.
СИТЕС — Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения.
На сегодняшний день красный волк официально признан исчезающим видом.
Охота на него полностью запрещена, нарушение запрета — уголовно наказуемо.
Исследователь В. К. Арсеньев описывал встречу с небольшой стаей красных волков в южном Приморье на реке Сяо Кема в 1902 году, описал встречу в повести «Дерсу Узала» (1907 год).
Владимир Клавдиевич Арсеньев — русский путешественник, географ, этнограф, писатель, исследователь Дальнего Востока, военный востоковед.
«За поворотом речки я увидел какое-то животное, похожее на собаку, только выше ростом.
Широкая голова, небольшие мохнатые стоячие уши, притупленная морда, сухое сложение и длинный пушистый хвост изобличали в нём красного волка, или шакалоподобную дикую собаку, которую местное население называет красным волком.
Цвет животного действительно был красный, тёмный на спине и светлый на брюхе.
Животное лакало воду. Когда мы вышли на гальку, оно перестало пить и большими прыжками побежало к лесу.
Вслед за ним из прибрежных кустов выскочили ещё два волка, из которых один был такой же окраски, как и первый, а другой темнее, и ещё несколько животных промелькнуло мимо нас по кустам.
Я стрелял и ранил одного из них».
Исследователь рассказал, что волки бродят стаями и охотятся за козами сообща: одни играют роль загонщиков, а другие устраивают засаду.
Когда они бросаются на животное, то растаскивают его на части, оставляя только кровавое пятно и клочки шерсти».
