Кто такая «Снежная богиня»
Снежная богиня — это необычный морской обитатель, которого легко узнать по ослепительно белому телу с жёлтыми или оранжевыми кончиками «шипов». За эту внешность дайверы и натуралисты дали ей поэтичное название — Snow Goddess или White Goddess.
На самом деле это вовсе не мифическое существо и не млекопитающее, а редкий вид глубоководного морского слизня — брюхоногого моллюска Acanthodoris nanaimoensis.
Колючий иглокожий дорис: особенности вида
Снежная богиня относится к группе голожаберных моллюсков (Nudibranchia).
Главная особенность этих существ:
- у них полностью отсутствует раковина, в отличие от обычных улиток;
- органы дыхания (жабры) расположены прямо на спине;
- тело покрыто мягкими выростами — сосочками, создающими «пушистый» вид.
Вид был официально описан в 1904 году канадским зоологом Фрэнсис О’Донохью.
Название nanaimoensis связано с районом города Нанаймо, где впервые изучили этих моллюсков.
Где обитает Снежная богиня
Снежная богиня предпочитает холодные воды Тихого океана. Её можно встретить:
- у берегов Аляска,
- вдоль побережья Калифорния,
- в прибрежных зонах Канады.
Обычно она живёт на глубине от 0 до 30–40 метров.
Любимые места обитания:
- под камнями и в расщелинах;
- среди колоний мшанок (Bryozoa);
- в «лесах» ламинарии (морской капусты).
Мшанки — это крошечные колониальные животные, образующие структуры, похожие на мох, веера или кустики. Они служат одновременно и домом, и пищей для Снежной богини.
Окраска и морфы
У вида выделяют две основные цветовые формы:
Классическая белая
- тело напоминает пушистое облако;
- яркие жёлтые или оранжевые кончики сосочков.
Тёмная (редкая)
- серый, бурый или фиолетовый оттенок;
- при этом жёлтые кончики сохраняются.
Чем питается и кто её соседи
Снежная богиня — настоящий гурман. Она питается почти исключительно мшанками, особенно видом Alcyonidium polyoum.
Её соседи по экосистеме:
- другие голожаберные моллюски;
- морские звёзды;
- актинии;
- обитатели ламинариевых лесов.
Есть ли у неё враги
Несмотря на беззащитный внешний вид, у Снежной богини мало естественных врагов.
Причина — химическая защита:
- она накапливает токсины из пищи;
- при попытке съесть её хищник ощущает резкий и неприятный вкус.
Основные угрозы:
- специализированные хищные морские улитки;
- некоторые морские звёзды, устойчивые к токсинам.
Размножение: стратегия выживания
Снежные богини — гермафродиты. Это значит, что каждая особь имеет и мужские, и женские органы.
Как происходит размножение:
- две особи обмениваются генетическим материалом;
- откладывают яйца в виде белой кружевной спирали;
- из неё появляются тысячи личинок (велигеров);
- лишь единицы выживают и становятся взрослыми.
Такая стратегия помогает виду существовать даже при редких встречах в океане.
Польза и безопасность для человека
Польза:
- регулируют численность мшанок;
- участвуют в морской экосистеме;
- представляют интерес для науки (нейробиология и токсикология).
Вред:
- для человека не опасны при прикосновении;
- однако их нельзя употреблять в пищу.
Интересные факты о Снежной богине
Запах сандала
Некоторые дайверы утверждают, что моллюск может издавать запах, напоминающий кедр или сандаловое дерево.
«Дыхание спиной»
Жабры расположены на спине и выглядят как пушистый венок — отсюда и название «голожаберные».
Предупреждающая окраска
Яркие жёлтые точки — это сигнал хищникам: «Я невкусная!»
Такой механизм называется апосематической окраской.
Итог
Снежная богиня — один из самых необычных морских слизней Тихого океана. Она сочетает в себе:
- необычную внешность,
- сложную биологию,
- важную роль в экосистеме.
И хотя это существо скрытное и редко попадается на глаза, для дайверов встреча с ним — настоящая удача.