Масалов Николай Иванович — советский солдат-гвардеец, прообраз бронзового монумента «Воина-освободителя» в Трептов-парке в Берлине.
Родился 10 декабря 1922 года в деревне Вознесенка (ныне Тисульский район, Кемеровская область).
В декабре 1941 года он был призван Тисульским райвоенкоматом Томского округа Новосибирской области, в город Томск, где тогда формировалась сибирская 443 стрелковая дивизия.
При штурме Берлина в апреле 1945 года Николай Масалов, советский солдат, сибиряк, рискуя своей жизнью, спас жизнь немецкой девочке. Он вынес её из-под вражеского огня.
Маршал Василий Чуйков, командующий 8-й гвардейской армией, в своих мемуарах «От Сталинграда до Берлина» восстановил события того дня в мельчайших подробностях: «Всё происходило в последние дни войны в центре германской столицы. Неподалеку от парка Тиргартен путь советскому наступлению преграждал Ландвер-канал, по которому проходила полоса немецкой обороны. Мосты и подступы к каналу были заминированы.
Красноармейцы 30 апреля 1945 года вели артиллерийскую подготовку перед атакой, оставалось минут 50. Наступила тишина, тревожная, напряжённая.
И вдруг в этой тишине послышался детский плач.
Глухо и призывно звучал голос ребёнка. Плача, он повторял одно, понятное всем слово: „Муттер, муттер…“.
Крик девочки с противоположной стороны канала услышал знаменщик 220-го гвардейского стрелкового полка 79-й гвардейской стрелковой дивизии сержант Николай Масалов.
Он обратился к командиру: „Разрешите спасти ребёнка“ и бросился на помощь. Пробирался медленно, ползком, прижимаясь к асфальту, неосторожное движение — и можно было нарваться на мину».
Мать девочки убили немцы во время обстрела, рядом с ней была и девочка.
Солдат, взяв ребёнка на руки, крикнул товарищам, чтоб они прикрыли их огнём и поспешил обратно.
«Тысячи орудий и минометов ударили по врагу. Тысячи снарядов и тысячи мин как бы прикрывали выход советского воина из зоны смерти с трёхлетней немецкой девочкой на руках», — вспоминал Василий Чуйков.
Передав девочку санитаркам, сержант Масалов снова встал у Знамени полка, готовый к броску вперёд.
О подвиге красноармейца Чуйков тогда рассказал скульптору Евгению Вучетичу, работавшему в то время над плакатом по случаю Победы для фронтовой газеты.
Знаменитый скульптор был восхищён мужеством советского солдата, подвиг его вдохновил Вучетича на создание самого известного в мире памятника советским солдатам.
Масалов вспоминал, что когда война кончилась, пришли два товарища в полк и нашли его. Один из них был скульптор Вучетич. Зашли они в Ленинскую комнату полка, посадили его на стул, Вучетич сделали зарисовку, а затем спросил у Николая: «Похож?». Он ответил, что похож, на этом их беседа и закончилась.
О том, что его фронтовой подвиг вдохновил Вучетича на создание памятника советским солдатам, Масалов даже не догадывался.
В то время советский скульптор приступил к работе над ансамблем, эскизы которого утверждал сам Сталин. На первоначальных эскизах памятника в одной руке у солдата был ребёнок, а в другой автомат. Но по настоянию И. В. Сталина оружие заменили на опущенный меч, разрубающий фашистскую свастику.
Так монумент стал своеобразным символом Победы советского народа в Великой Отечественной войне и освобождения народов Европы от нацизма.
Работы по созданию монумента «Воин-освободитель» Евгения Вучетича начались в 1946 году и заняли больше трёх лет.
Памятник весом около 70 тонн отлили в Ленинграде и переправляли в Берлин по частям.
Торжественное открытие бронзового монумента «Воин-освободитель» советского скульптура Евгения Вучетича состоялось 8 мая 1949 года в Трептов-парке.
Монумент быстро завоевал народную любовь и популярность. Его изображение печатали на открытках, в газетах и даже на спичечных коробках.
Интересно и то, как Николай Масалов сам узнал о том, что памятник был открыт в Трептов-парке.
«Он купил спички в магазине, увидел на этикетке „Воина-освободителя“ и вспомнил встречу с Евгением Вучетичем», — рассказывает заведующая Историко-краеведческим музеем в посёлке Тяжинском Татьяна Макарова.
В шестидесятые годы к Масалову пришла большая популярность. Стали приезжать делегации, журналисты из разных городов СССР, была делегация и из Германии.
Уже после войны Масалова часто спрашивали: а стоило ли так рисковать жизнью ради незнакомой девочки, когда за плечами — вся война от Брянского фронта до Сталинграда, а впереди со дня на день — Победа?
Простого и скромного советского солдата Николая Масалова знали далеко за пределами нашей Родины. Люди из разных уголков Советского Союза и из-за рубежа приезжали в кузбасский посёлок Тяжинский, где он жил после войны, словно хотели убедиться: подвиг подлинный и сам герой — настоящий.
Он про подвиг свой говорить не любил, всегда отвечал коротко: «Я русский солдат, на моём месте так поступил бы каждый», — вспоминает в прошлом учитель немецкого языка и руководитель клуба интернациональной дружбы в тяжинской школе № 1 Екатерина Головацкая, которая хорошо знала Масалова.
Судьбой тех набросков Масалов никогда не интересовался. В 1950-х годах он вернулся в Кузбасс, откуда был когда-то призван на фронт. Женился и поселился с семьей в Тяжинском.
К работе в довоенные годы трактористом, из-за фронтовых травм вернуться не удалось. За время Великой Отечественной войны он был трижды ранен и дважды контужен. Последнее ранение Масалов получил во время спасения немецкой девочки.
К малышам Николай Ивановича всю жизнь относился трогательно, и они отвечали ему доверием и любовью.
Он был завхозом в местном детском саду.
В архивах тяжинского музея остались десятки фотографий Николая Ивановича Масалова в окружении детей: он играет с ними в шахматы, успокаивает плачущего ребёнка, катает на лошадях, кружит на руках. Все дети его называли дядя Коля. Наш дядя Коля.
В 1965 году Масалову было присвоено звание «почётный гражданин Берлина». С 1969 года он «Почётный гражданин посёлка Тяжинский» и «Почётный гражданин Тяжинского района».
Школьники были главными помощниками Николая Ивановича в почтовой переписке. Когда о нём узнал весь мир, письма приходили мешками.
На конвертах иногда писали просто: «В Тяжин — Герою», и письма доходили, почтальоны знали, кому они адресованы.
Масалов ни одного письма не оставлял без ответа.
В школе работал клуб интернациональной дружбы «Глобус».
Не счесть сколько писем они вместе с Николаем Ивановичем отправили, приходилось отвечать и по-немецки.
Сейчас эти письма с разных концов света хранятся в поселковом музее.
В письмах многие спрашивали Масалова о судьбе спасённой девочки. Разыскать её пытались по всему миру.
Немецкая газета Junge Welt даже обращалась за помощью к читателям. Поиски получили колоссальный отклик, в редакцию приходило множество историй о спасённых советскими солдатами детях, но ту самую отыскать так и не удалось.
По воспоминаниям Николая Ивановича, только 30 апреля 1945 года было совершено советскими воинами одновременно сразу три аналогичных подвига.
«А всего за время войны при освобождении Европы наши солдаты спасли 198 детей — это только те, о ком известно», — говорит заведующая музеем Татьяна Макарова.
Дети писали о нём стихи, научные работы.
Первая музейная комната в его память в советские годы появилась в школе № 1, сегодня названной его именем — он жил через дорогу.
Бывшая замдиректора по учебно-воспитательной работе и педагог истории Надежда Сивец вспоминает, как со школьниками крепили на его дом красную звезду и часто приглашали на встречи. А последние годы жизни, когда здоровье стало совсем его подводить, помогали ему по хозяйству.
Бронзовый памятник и его прототип встретились впервые в канун 20-летия Победы.
Односельчане вспоминают, что Масалов волновался перед этой поездкой в Берлин: ни одного слова по-немецки не знал, немцы были враги, мы в них стреляли, как с ними общаться!
Опасения были напрасными, в Германии советского солдата очень полюбили и много раз предлагали даже переехать из России поближе к «Воину-освободителю», но Масалов всегда отвечал отказом.
Он является примером мужества, храбрости, человеколюбия, патриотизма. Он всегда говорил: «Я — советский человек, моя Родина здесь, и мне здесь хорошо». В Германию после войны ездил четыре раза.
В 1978 году по инициативе жителей Тяжинского в посёлке появился свой «Воин-освободитель» — барельеф, созданный по мотивам известного монумента.
Копия монумента «Воин-освободитель», расположенного в Трептов-парке Берлина, находится сегодня в Кемеровской области, Тяжинском районе, в посёлке Тяжинский, на улице Ленина.
Николая Ивановича Масалова не стало 20 декабря 2001 года, ветерану было 79 лет. Член ВКП (б) с 1945 года.
Умер и похоронен в посёлке Тяжин Кемеровской области.
Уже после его кончины стало известно, что современные немецкие власти лишили его звания «Почётный гражданин города Берлина», присвоенного ему благодарным народом Германской Демократической Республики в 1965 году.
Губернатор Кузбасса Сергей Цивилёв писал письмо правящему бургомистру Берлина с просьбой вернуть это почётное звание Николаю Масалову. Ему ответили, что они признают подвиг Масалова, но почётным гражданином Берлина могут быть только деятели искусств.
Эту информацию выложили в СМИ, многие депутаты Бундестага просьбу губернатора Кузбасса поддержали. Учитывая это, российская сторона продолжит настойчиво добиваться вместе с Министерством иностранных дел РФ восстановления этого почётного звания.
22 июня 2012 года у нас, в России Николаю Ивановичу Масалову присвоено звание «Герой Кузбасса» посмертно.
Жителями Кузбасса было принято решение построить в городе Кемерово комплекс такой же, как и в Трептов-парке.
Идею об установке копии монумента «Воин-освободитель» в Кемерове глава Кузбасса обсудил на встрече с Владимиром Путиным, президент инициативу поддержал.
Кузбасский памятник стал точной копией берлинского монумента — согласие дал внук советского скульптора и его тезка Евгений Вучетич.
В работе над созданием монумента участвовали специалисты студии военных художников им. М. Б. Грекова Минобороны РФ.
25-тонную бронзовую скульптуру солдата с девочкой на руках отлили в Москве и доставили в Кемерово.
Двенадцатиметровая скульптура солдата с ребенком на руках установлена в живописном месте на берегу Томи рядом с Кемеровским президентским кадетским училищем.
Торжественное открытие состоялось в 2022 году, в год 100-летия со дня рождения Николая Ивановича Масалова.
Мемориал находится в Ленинском районе Кемерова рядом с президентским кадетским училищем на Притомском проспекте.
Рядом с памятником установлены стилобаты с именами более чем 2900 сибиряков — Героев Советского союза, Героев России, Кавалеров Ордена Славы
«Проект очень важен для сохранения исторической памяти. Мемориал посвятили не только кузбассовцам, а всем сибирякам, которые ковали Великую Победу на фронте и в тылу, — отметил губернатор Кузбасса Цивилёв. Сейчас, когда в Европе пытаются забыть героев, защитивших мир от фашизма, мы — помним. Мы не сносим памятники, а их устанавливаем для наших детей, чтобы они знали, помнили и уважали подвиги предков и ценили мир».
8 мая 2024 года, в канун Дня Победы, в посёлке городского типа Тяжинский открылся дом-музей Николая Масалова.
«Для нас это большая честь и волнительное событие, что дом, в котором жил Николай Иванович, опять стал домом Масалова, его музеем, сохраняет его душу, будет местом для патриотического воспитания молодежи. Поступок Масалова — это не подвиг одного человека, это отражение сути русского воина, который брал в руки оружие не для того, чтобы захватывать чужие территории, а для защиты мира. Специалисты по искусственному интеллекту создали интерактивную программу, теперь можно увидеть воссозданный образ Николая Ивановича. Мы делаем все, чтобы память о наших героях сохранилась», — сказал губернатор Кемеровской области Сергей Цивилев.
В основе экспозиции лежит образ Николая Масалова, созданный с помощью нейросетей. Он воссоздан по мельчайшим деталям на основе фотографий и кинохроники. Этот цифровой образ уже встретил первых посетителей и поделился с ними своей историей.