Нелли Ким Фуртадо родилась 2 декабря 1978 года в небольшом городе Виктория, в Канаде.
Родители певицы — португальцы, прибывшие в Канаду. Кстати, Фуртадо получила своё имя в честь знаменитой советской гимнастки Нелли Ким.
Фуртадо — певица, автор песен, музыкальный продюсер и актриса. В возрасте 12 лет Нелли сочинила свою первую песню.
Нелли многим интересуется и очень многое успевает. Она играет на нескольких музыкальных инструментах (гитара, гавайская гитара, тромбон) и поет на нескольких языках (английском, португальском и хинди).
Играя на классических инструментах, Нелли открыта и для прогрессивной музыки. Она слушает огромное количество музыки, её вкусы простираются от классики рок-музыки, включая Simon & Garfunkel, до современных идей Prodigy и Portishead. Такой спектр во многом повлиял на звучание её собственной музыки и на её манеру исполнения.
В марте 2001 года Нелли стала главной победительницей на церемонии вручения премии Juno Awards. Молодая певица получила награды «Лучший автор», «Открытие года» и «Лучшая песня» за «I’m Like A Bird». В следующем месяце Нелли забирает две премии Canadian Radio Music Awards в номинациях «Октрытие года» и «Лучшая певица».
«На первом альбоме я была ещё девочкой-подростком, которая просто писала песни. И потом — я намеренно сделала первый альбом таким бодрым и позитивным, потому что мне казалось, что у меня просто не хватит сил выходить на сцену вечер за вечером и петь меланхоличные песни. Я хотела делиться с миром радостью. А теперь я поняла, что могу делать и то, и другое».
Осенью 2003 года выходит её альбом «Folklore». Название своего альбома Нелли объяснила так: «Фольклор в моем понимании — это что-то волшебное, таинственное. Некая вера в собственные корни. У каждого человека есть свой фольклор — мрачный ли, веселый ли».
Песня “Forca” (Так держать!) с этого альбома, стала официальным гимном чемпионата мира по футболу 2004, проходившего в Португалии.
Нелли не забывает и про выпуск синглов. Сингл “Give It To Me” – совместное творчество Нелли и Джастина Тимберлейка уже покорил хит-парады.