Леонид Шварцман — советский и российский режиссёр-мультипликатор, художник мультипликационного кино, народный художник Российской Федерации, лауреат Премии Президента Российской Федерации.
Самые известные мультфильмы Леонида Шварцмана:
Из интервью автора мультфильмов про Чебурашку и его компанию мультипликатора Леонида Шварцмана «Новой Газете»:
Как появился образ Чебурашки?
— В предисловии книги написано примерно так: «Когда я был маленьким, мои родители подарили мне бракованную игрушку Чебурашку. Это был непонятный, ни на кого не похожий зверек. Пушистый. С большими желтыми глазами, как у филина, с круглой заячьей головой и с маленьким хвостиком, как у медвежонка». Начал рисовать. Спорили с Качановым до хрипоты. Глаза у него вырисовались вовсе не как у филина — скорее беззащитного, трогательного ребенка. Потом как-то сами по себе возникли эти уши-лопухи.
А зачем Чебурашке такие большие уши?
— Трудно сказать. Уши росли от эскиза к эскизу постепенно. О Крокодиле Гене в сценарии было сказано, что работал он в зоопарке… крокодилом. Когда заканчивался рабочий день, надевал пиджак, шляпу, брал трубку и уходил домой. Мы даже сочинили ему табельную доску. И Гена обзавелся респектабельностью. Шапокляк выпрыгнула, как чертик, из самого названия «складной цилиндр». Внутри цилиндра есть пружинка с кнопочкой. Характер по-хармсовски острый, въедливая, шкодливая, активная старушонка.
Сразу возник аромат XIX века. Время, близкое мне во всех отношениях. Вспоминал своих родителей, их друзей. В двадцатые годы таких старушек еще можно было увидеть на улицах. Я же сам — мостик между веками.
Чебурашка — национальный герой. Наш ответ Микки-Маусу, а также всем ниндзям скопом. Ни на кого не похожий продукт «сделано в России», хоть и завезенный неведомо откуда в ящике с апельсинами.
— Чебурашка мог родиться только здесь. На «Союзмультфильме». Горжусь, что его любят до сих пор. В процессе своего рождения Чебурашка трансформировался: у него укоротились ножки, отпал хвостик. Но и сейчас он неуловимо меняется. Вот недавно Чебурашка стал талисманом олимпийской сборной России на зимней Олимпиаде и у него щечки появились, розовые.
Леонид Шварцман ушёл из жизни 2 июля 2022 года в московской больнице на 102-м году жизни от остановки сердца. Согласно завещанию, похоронен в селе Заречье (Киржачский район, Владимирская область). Родственники покойного ради исполнения последней воли знаменитого мультипликатора отказались от предложения властей Москвы похоронить Шварцмана на одном из самых статусных столичных кладбищ — Ваганьковском.