14 декабря 1911 года — одна из самых значимых дат в истории географических открытий.
В этот день норвежский исследователь Руаль Амундсен и четверо его спутников первыми в истории человечества достигли Южного полюса Земли.
Их триумф стал результатом тщательного планирования, использования традиционных арктических методов и, прежде всего, безупречного мастерства и решимости Амундсена.
Руаль Энгельбрегт Гравнинг Амундсен (1872–1928) — норвежский полярный исследователь, чья жизнь была посвящена изучению арктических и антарктических регионов.
За целеустремлённость и амбициозность его называли «Наполеоном полярных стран».
До достижения Южного полюса Амундсен уже был известен.
В 1903–1906 годах он совершил первое успешное плавание через Северо-Западный проход (морской путь между Атлантическим и Тихим океанами вдоль северного побережья Северной Америки).
Амундсен стремился стать первооткрывателем.
Его первоначальной целью было достичь Северного полюса с помощью дрейфующего судна «Фрам».
Однако в 1909 году, когда стало известно, что Северный полюс предположительно был достигнут Фредериком Куком или Робертом Пири, Амундсен молниеносно изменил планы, тайно решив направить свои усилия к Южному полюсу.
К началу XX века Северный полюс был почти покорён, и Южный полюс оставался последней величайшей географической целью, «белым пятном» на карте мира.
Достижение полюса имело не только научное, но и огромное национальное и личное престижное значение. Это было последнее великое «соревнование» эпохи географических открытий.
Экспедиция Амундсена была частью «Героической эпохи антарктических исследований» и превратилась в прямую гонку с британской экспедицией под руководством Роберта Фалкона Скотта (Robert Falcon Scott).
Роберт Фолкон Скотт — капитан королевского флота Великобритании, полярный исследователь, один из первооткрывателей Южного полюса, возглавивший две экспедиции в Антарктику: «Дискавери» и «Терра Нова».
1910 год: Обе экспедиции отправились в Антарктику.
Амундсен тайно изменил курс своего судна «Фрам», направившись к Югу.
Осень 1911 года: Амундсен и Скотт разбили свои базы (Амундсен — в Китовой бухте, Скотт — на острове Росс), разделённые более чем 900 км, и начали подготовку к решающему броску.
Амундсен и его команда начали свой путь 20 октября 1911 года. Их успех определялся гениальным использованием традиционных арктических методов.
Они использовали лыжи и нарты, запряжённые гренландскими ездовыми собаками. Собаки были ключевым преимуществом. Амундсен (в отличие от Скотта, который полагался на пони, а затем на людей) понимал, что собаки не только тянут груз, но и являются потенциальным источником пищи.
Путь в один конец составлял примерно 1300 км. Общее время похода туда и обратно заняло всего 99 дней.
Амундсен использовал навигационные секстанты и точные часы.
Секстант — навигационный измерительный инструмент, используемый для определения высоты Солнца и других космических объектов над горизонтом с целью определения географических координат точки, в которой производится измерение.
Амундсен регулярно создавал маркировочные склады (депо) с припасами и топливом, помеченные флажками, чтобы обеспечить безопасный путь обратно.
«Фрамхейм» (норв. Framheim — «Фрамовский» дом) — стационарная база экспедиции Руаля Амундсена в Антарктиде. «Фрам» — название корабля, на котором экспедиция прибыла в Антарктиду.
Они использовали лёгкую, тёплую, традиционную эскимосскую одежду из меха, которая была лучше приспособлена к антарктическим морозам, чем шерстяная одежда Скотта.
Амундсен в эскимосской полярной экипировке. Обувь переделана под
лыжное крепление Витфельда — Хёйер-Эллефсена, оставляющее пятку свободной.
Несмотря на превосходную подготовку, экспедиция столкнулась с невероятными трудностями:
- Подъём на ледяное Антарктическое плато (достигающее более 3000 метров над уровнем моря) через ледопад «Ледник Акселя Хейберга» был крайне опасным.
- Температура опускалась до -40°C и ниже, что требовало постоянной борьбы с обморожениями и усталостью.
Оскар Вистинг на складе керосина. Оскар Вистинг — первый человек (совместно с Амундсеном), побывавший на обоих географических полюсах планеты.
Амундсен специально подбирал людей с опытом полярных путешествий и отличными навыками катания на лыжах. В финальную группу, достигшую полюса, вошли четверо мужчин (кроме самого Амундсена):
- Олав Бьоланд (Olav Bjaaland). Лучший лыжник и плотник. Отвечал за ремонт нарт и снаряжения. Успешно вернулся.
- Хельмер Хансен (Helmer Hanssen). Ветеран арктических походов, лучший погонщик собак в команде. Успешно вернулся.
- Сверре Хассель (Sverre Hassel). Опытный моряк и погонщик собак. Успешно вернулся.
- Оскар Вистинг (Oscar Wisting). Опытный моряк, помощник Хансена, позже — верный соратник Амундсена. Успешно вернулся.
Важный факт: Вся команда Амундсена в полном составе благополучно вернулась на базу 25 января 1912 года, не потеряв ни одного человека.
14 декабря 1911 года, 15:00. Команда установила норвежский флаг.
Амундсен оставил в палатке, которую они назвали «Пульхейм» (Polaheim, Дом Полюса), письмо для короля Норвегии и второе письмо для Роберта Скотта, в котором сообщалось о первенстве.
Норвегия испытала огромную национальную гордость.
Амундсен доказал, что тщательная подготовка и уважение к местным традициям (например, использование собак) играют ключевую роль в успехе полярных экспедиций.
Группа Роберта Скотта достигла полюса на 34 дня позже, 17 января 1912 года.
Обнаружив норвежский флаг, Скотт записал в дневнике: «Худшее случилось».
На обратном пути все пятеро членов британской команды погибли от истощения и холода.
Достижение Южного полюса ознаменовало завершение Героической эпохи географических открытий.
С этого момента фокус исследований сместился с «завоевания» территорий на научное изучение Антарктики.
Золотая медаль Южного полюса, которой были награждены Амундсен и его команда. 1912 год.