Ежегодно 5 мая в России отмечается День водолаза. Этот профессиональный праздник был включен в реестр российских памятных дат Указом Президента РФ в 2002 году по ходатайству представителей водолазных организаций, служб и структурных подразделений различных министерств и ведомств.
День водолаза учредил Указ Президента Российской Федерации от 5 мая 2002 года.
Датой для учреждения праздника послужило важное исторической событие – (23 апреля) 5 мая 1882 года по Указу императора Александра III в Кронштадте была основана первая в мире водолазная школа. В документе было сказано, что водолазная школа должна готовить «опытных в водолазном деле офицеров и нижних чинов для судовых надобностей и подводных минных работ».
Открытие же водолазной школы в Кронштадте в 1882 году покончило с кустарным обучением специалистов. Теперь подготовка специалистов данного профиля была поставлена на научно-методическую основу. Её основателем и просвещённым руководителем стал капитан 1 ранга (впоследствии адмирал) В.П.Верховский, а начальником школы водолазов назначен капитан-лейтенант А.Г.Леонтьев.
В то время в Европе почитали за честь поехать на учёбу в Кронштадт. Весь мир знает русскую водолазную школу. «Мы из Кронштадта» – это становится мировым признанием профессиональной подготовки.
Длительное время учебный центр оставался единственным в мире, где готовили специалистов водолазного дела. Сегодня наследником Кронштадтской водолазной школы является Военно-морской инженерный институт. Этот петербургский военно-морской технический вуз достойно несёт высокое звание одного из лучших в России учебных заведений, в которых готовят водолазов.
Специалисты этой профессии сегодня работают во многих ведомствах и структурах, отраслях и сферах жизнедеятельности современного общества. Но до сих пор водолазное дело остаётся достаточно сложной и опасной профессией. Поэтому к человеку, занимающемуся данной деятельностью, предъявляются серьёзные требования – помимо профессионального мастерства, водолаз должен обладать стрессоустойчивостью, спокойным и взвешенным характером, хорошим слухом, внятной речью и, конечно же, физической выносливостью. Всё это не может не вызывать уважения.
В День водолаза руководство подразделений российского Флота и Министерства чрезвычайных ситуаций (МЧС) вручает водолазам грамоты, дипломы, вносит благодарственные записи в личные дела, награждает медалями и орденами за выдающиеся заслуги, проявленный героизм и мужество.
В этот профессиональный праздник устраиваются спортивные соревнования, конкурсы по одеванию подводного снаряжения среди водолазов.
4 мая 2012 года открылся «Кронштадский Морской музей». Музей посвящён истории водолазного дела в России и истории Кронштадта.
Водолазный костюм изобрёл английский конструктор и предприниматель Август Зибе в 1819 году. Он предложил водолазное снаряжение, состоящее из металлического шлема с иллюминатором, жёстко соединённого с открытой кожаной рубахой, которую утяжеляли грузы.
В 1837 году Август Зибе усовершенствовал свой водолазный скафандр, соединив шлем с костюмом из водонепроницаемой ткани.
Акваланг изобрели французы Жак Ив Кусто и Эмиль Ганьян в 1943 году.
Жак Ив Кусто – французский океанолог и путешественник стал зачинателем подводных исследований и кионосъёмок. Он изобрёл акваланг, подводный аппарат «ныряющее блюдце» и впервые показал людям красочный подводный мир.
Эмиль Ганьян вместе с капитаном Кусто изобрёл регулятор давления, используемый в легководолазном оборудовании.
Этот аппарат называют «вторыми лёгкими». Акваланг – устройство, позволяющее человеку плавать под водой без всякой связи с поверхностью. Этот акваланг позволял погружаться на 15-16 метров, на время 20-25 минут. Он был изобретён в 1957 году, а испытан летом 1958 года.
Необычный подводный памятник легендарному исследователю морского дна Жаку Иву Кусто установили на столетие со дня его рождения океанолога на 6-ти метровой глубине Чёрного моря в 60 метрах от побережья Алушты.
