Билл Гейтс — американский предприниматель и общественный деятель, филантроп, основатель корпорации Microsoft.
Билл Гейтс появился на свет 28 октября 1955 года в семье корпоративного адвоката Уильяма Генри Гейтса II и Мэри Максвелл Гейтс, которая была членом советов директоров таких компаний, как First Interstate Bank, Pacific Northwest Bell и USWest, а также входила в национальный совет United Way. Его прадедушка занимал посты мэра и сенатора, а дедушка — вице-президента Национального банка.
Однако Билл мечтал стать профессором математики. Обладал уникальными способностями в математике и логике. Начальное образование получил в общеобразовательной школе Сиэтла. В 12 лет его перевели в частную школу Lakeside School. Уже через год Билл создал свою первую компьютерную программу.
Это было время гигантских компьютеров, которые занимали целые комнаты.
Уже в колледже Билл Гейтс основал компанию «Traf-O-Data», в которой работали его одноклассники. Они разрабатывали компьютерные программы для местных властей, которые помогали рассчитывать графики движения городского транспорта.
Когда Биллу было 15 лет, он вместе с друзьями написал программу для регулирования уличного движения. На этом проекте они заработали 20 000 долларов.
Билл Гейтс поступил в Гарвардский университет, чтобы стать адвокатом. Однако в декабре 1974 года он и его друг Пол Аллен, впервые увидев персональный компьютер, осознали, чего не хватает этой машине — программного обеспечения.
В апреле 1975 года они основали корпорацию Microsoft. Хотя первые пять заказчиков не заплатили им за работу, ребята не отчаивались.
В 1979 году Билл Гейтс был отчислен из университета за прогулы и неуспеваемость. Однако в то время это не сильно расстроило его, поскольку он получил предложение от IBM создать операционную систему для их первого персонального компьютера.
7 июня 2007 года Билл Гейтс официально стал выпускником Гарвардского университета, когда администрация учебного заведения приняла решение о вручении ему диплома. В том же месяце он был удостоен почётной докторской степени.
Презентация нового компьютера IBM, оснащенного программным обеспечением Microsoft, произвела настоящую революцию на рынке. Постепенно компания стала лидером в своей сфере и завоевала мировой рынок.
В 1986 году, в возрасте 31 года, Билл Гейтс стал миллиардером. Сегодня корпорация Microsoft — крупнейший производитель программного обеспечения в мире, а её продукция пользуется огромной популярностью среди владельцев персональных компьютеров. Билл Гейтс по праву считается самым богатым человеком на планете.
В 1995 году Microsoft начал уделять особое внимание развитию интернета.
Билл Гейтс связал свою судьбу с Мелиндой Френч, менеджером компании, и они поженились. У них трое детей — две дочери и сын.
С появлением семьи Билл Гейтс начал активно заниматься благотворительностью. Он вложил один миллиард долларов в стипендии для талантливых студентов из малообеспеченных семей, а также $750 000 в программу по развитию вакцинации против СПИДа, малярии и туберкулеза по всему миру.
Билл Гейтс часто задумывался о невероятных возможностях и сложных вызовах, с которыми столкнется человечество в наступающем информационном веке. Он предвидел, что компьютер будущего станет не просто большой настольной машиной, а небольшим терминалом, встроенным в стол.
Клавиатура и мышь отойдут на второй план, уступая место более удобным решениям, которые будут понимать рукописный ввод и речь. Компьютер будущего сможет не только распознавать команды, но и идентифицировать предметы, лежащие на столе. А телевидение, по мнению Билла Гейтса, полностью уйдет в интернет.
«Microsoft сделает все возможное, чтобы наше программное обеспечение было доступно во всех школах, — говорил он. — Мы уже разрабатываем планшетные компьютеры, на которых можно писать на экране ручкой. В течение 5–10 лет их стоимость снизится, и тогда станет выгоднее покупать такой компьютер, а не учебники».
Первая дочь Билла уже не носила в школу учебники, ей их заменял ультра портативный компьютер.
Гейтс — один из немногих людей, определяющих направление развития всего человечества.
«Считаю, что огромное богатство идет рука об руку с большой ответственностью, обязательствами поделиться с обществом и обеспечить наилучшее распределение этих средств тем, кто в них нуждается», — считает Гейтс.
Кстати, основатель корпорации Microsoft намерен оставить своим детям в наследство лишь 10 миллионов долларов, хотя на благотворительность он уже потратил свыше 35 миллиардов долларов.
В ноябре 2020 года с состоянием в 119,1 млрд долларов Гейтс занимал второе место в рейтинге богатейших людей планеты после основателя Amazon Джеффа Безоса.
Гейтс прочитывает около 50 книг в год. Он азартен в работе, любит машины, моторные лодки и карточную игру в покер. А так же заявил, что планирует слетать туристом в космос!
