Русский живописец и рисовальщик, автор монументальных исторических полотен, также успешно работал как мастер портрета.
Родился Карл Брюллов 12 декабря 1799 года в Петербурге. Вырос в художественной семье: его братья, отец, дед, прадед были художниками.
Он успешно окончил Академию художеств, где преподавал его отец. Благодаря редкой одаренности и изрядной домашней подготовке он с первых шагов резко выделялся среди своих сверстников.
В 1821 году в Петербурге было учреждено Общество поощрения художников, главной целью которого было всеми возможными средствами помогать художникам и способствовать широкому распространению всех изящных искусств. Именно Карл Брюллов и его брат Александр первыми отправились на деньги Общества в Италию, в Рим. Там Карл написал картину «Итальянское утро», которая сделала его необыкновенно популярным художником.
Его героиня, умывающаяся под струями фонтана, пронизанная солнечными лучами, воздушно-легкая, воспринимается как олицетворение самого утра, утра восходящего нового дня, утра человеческой жизни.
Великий Карл — так еще при жизни называли современники замечательного русского художника Карла Павловича Брюллова. Всемирное признание принесло Брюллову написанное им в Италии огромное полотно «Последний день Помпеи». Имя Карла Брюллова теперь ставилось рядом с именами Рубенса, Рембрандта, Ван Дейка.
Сюжет картины «Последний день Помпеи» — гибель античного города Помпеи в результате извержения вулкана Везувия в 79 году нашей эры. Работая над осуществлением своего замысла, он тщательно изучил исторический материал, в частности свидетельства очевидца катастрофы римского писателя и государственного деятеля Плиния Младшего, ездил на место археологических раскопок, где сделал много зарисовок и этюдов с натуры.
Трагическая гибель людей во время извержения Везувия, поэтика чувств, величие человеческого духа перед слепой стихией иллюстрировали драматическое восприятие художником жизни.
В 1836 году К. П. Брюллов возвратился в Россию и занял должность профессора Академии художеств.
В Петербурге художник создал галерею портретов современников.
С 1843 года Брюллов более четырех лет расписывал Исаакиевский собор. Однако обострение болезни легких вынудило его прервать работу и отправиться для лечения в Италию. Он уехал, надеясь на возвращение, не зная, что три года спустя смерть настигнет его на чужбине.
Похоронен художник Карл Брюллов недалеко от Рима.
