Гринвич — город во внутреннем Лондоне, является нулевой точкой отсчёта долготы и часовых поясов земного шара.
Главный меридиан нулевой долготы — воображаемая линия, соединяющая северный и южный полюса, была проведена через город Гринвич (Англия) в 1884 году. Нулевой меридиан — это точка начального отсчета параллелей.
После 1884 года, когда Гринвич был выбран в качестве нулевого меридиана, некоторые страны продолжали жить по своему национальному времени. В частности, Франция, Португалия, Голландия, Греция, Турция, Ирландия и Россия.
К 1922 году большинство стран признали гринвичскую систему. На это повлияло развитие мировой торговли, международного транспортного сообщения, а также телефона и телеграфа.
Последней страной, которая жила по собственной системе, была Либерия. Она перешла на британскую систему в 1972 году.
Время по Гринвичу (GMT, от английского Greenwich Mean Time) — это время нулевого меридиана. Долгое время GMT было точкой отсчёта времени. Во всех других часовых поясах время отмерялось от времени нулевого меридиана.
Время по Гринвичу используется по большей части в случаях, когда нужно явно указать часовой пояс, например при Интернет общении. Ведь Интернет-собеседники могут находиться в разных частях света, и чтобы поиграть, например, в шахматы он-лайн, принято договариваться о встречи на сайте по Гринвичу (иначе один будет ждать в 15.00 по московскому времени, в Петропавловске-Камчатском в это время — полночь).
