Пауки-птицееды — это семейство пауков, отличающееся своими внушительными размерами. Некоторые особи могут достигать в размахе ног более 27 сантиметров.
Название «пауки-птицееды» появилось благодаря нескольким гравюрам, которые были нарисованы немецкой исследовательницей Марией Сибиллой Мериан. Она была известна как художница-анималист.
В своей работе «Metamorphosis insectorum Surinamensium», опубликованной в 1705 году, Мария Сибилла Мериан описала случай, который она наблюдала во время своего пребывания в Суринаме в 1699–1701 годах. Она стала свидетелем нападения крупного птицееда на колибри в гнезде.
Анималистика — это жанр изобразительного искусства, в котором главным мотивом и объектом являются животные. Этот жанр широко представлен в живописи, фотографии и скульптуре.
Пауки-птицееды — одни из самых известных представителей инфраотряда пауков. На сегодняшний день описано около 2650 современных видов этих удивительных животных.
Взрослые особи отличаются крупными размерами, достигая порой 27 сантиметров в размахе ног.
В настоящее время содержание птицеедов в качестве экзотических домашних животных приобрело широкую популярность.
Пауки-птицееды распространены по всему земному шару, за исключением Антарктиды. Их ареал охватывает Африку, Южную Америку, Австралию и Океанию. В Европе эти пауки встречаются нечасто, их можно найти в южной половине Италии, Испании и Португалии.
Среди птицеедов встречаются как влаголюбивые виды, обитающие в кронах экваториальных лесов, так и засухоустойчивые, которые приспособились к полупустынным условиям.
Несмотря на название, птицееды — хищники, хотя их пищеварительная система не предназначена для постоянного питания мясом птиц. Основу их рациона составляют насекомые и более мелкие пауки. Эти пауки отличаются всеядностью и могут питаться разнообразными кормами, включая мух, тараканов, мотыльков, лягушек, мелких грызунов, птиц, рыб и многое другое.
В поисках добычи птицееды используют засадный метод, поджидая её из укрытия, вместо того чтобы создавать ловушки из паутины. Различные виды этих пауков выбирают для жизни кроны деревьев, кустарники, розетки бромелиевых листьев, укрытия на уровне грунта или норы. В течение жизни они часто меняют свою модель поведения: если личинки ведут себя как норные, то взрослые особи могут проводить большую часть времени на поверхности, что свойственно наземным и полудревесным видам.
Норные пауки, обитающие в земле, создают укрытия, используя паутину для укрепления грунта. Древесные пауки-птицееды, напротив, строят убежища из паутины, создавая своеобразные «гамаки».
Эти существа проявляют активность только в случае крайней необходимости. Голодные пауки могут долго сидеть неподвижно, поджидая свою добычу.
Поэтому насытившись, они становятся ещё менее активными: взрослые самки птицеедов могут месяцами не покидать свои убежища.
Укус паука — это один из способов заражения организма ядом паукообразных. Основной вред наносят токсины, выделяемые ротовыми органами животного, а также инфекционные и аллергические реакции на укус, известные как арахнозы.
Арахнозы — это заболевания человека и животных, вызываемые различными паукообразными: клещами, ядовитыми пауками, скорпионами и сольпугами, также известными как верблюжьи пауки.
Укус птицееда не смертелен для взрослого здорового человека, но он может быть очень болезненным, вызывая острую боль, жар, нервный стресс, мышечные судороги и другие симптомы.
Однако неизвестно ни одного подтверждённого случая смерти от укуса птицееда. Однако любители пауков отмечают, что их питомцы иногда кусали кошек, и это приводило к гибели кошек.
Пауки представляют смертельную опасность для маленьких детей или людей с повышенной чувствительностью к их яду, особенно если у них аллергия на токсин.
Тем не менее, при укусе яд не всегда вводится в тело, и часто происходит так называемый «сухой» укус.
Раздражение могут вызывать защитные ядовитые волоски, которые многие виды пауков счёсывают со своего брюшка. Пауки вплетают эти волоски в паутину, защищая своё гнездо.Пауки-птицееды
Пауки в неволе могут расчёсывать волоски, когда испытывают стресс, а в природе — в случае опасности или в целях самозащиты.
Если волоски попадают на кожу, в глаза или лёгкие человека, это может вызвать аллергическую реакцию: зуд, резь в глазах, удушье и общую слабость. Обычно симптомы проходят через несколько часов, но в случае попадания волосков в глаза возможно постоянное ухудшение зрения.
Не рекомендуется брать пауков в руки.
Опытные любители пауков отмечают, что ядовитые волоски лучше всего развиты у наземных и полудревесных видов, немного меньше — у норных, и почти отсутствуют у некоторых древесных. Древесные пауки-птицееды не стряхивают защитные волоски со своего брюшка, а используют их только при непосредственном контакте.
Поэтому крайне не рекомендуется брать пауков в руки.
У пауков рода Avicularia и Caribena есть необычный защитный механизм: они пытаются ослепить агрессора, выбрасывая в его сторону струю экскрементов.
Птицееды Avicularia, обитающие в тропических лесах Южной Америки, имеют отличительные розовые кончики ног. Эти удивительные существа обладают быстрой реакцией и способны убегать от опасности, выпуская струю экскрементов в сторону угрозы. Взрослые особи могут поражать цель с высокой точностью на расстояние от 0,5 до 1 метра.
Новорождённые паучки, известные как нимфы, появляются из яиц. В большинстве случаев нимфы не питаются, что позволяет им некоторое время жить вместе, не опасаясь каннибализма (поедания себе подобных).
Нимфы дважды линяют и превращаются в личинок, которые становятся почти полноценными молодыми пауками первой линьки. Нимфы бывают первой и второй стадии, и внешне они мало отличаются от личинок. Линьки представляют собой этапы развития пауков.
Пауков называют личинками до достижения ими предвзрослого возраста. В процессе линек они сбрасывают старый экзоскелет, известный как экзувий, и могут увеличиваться в размерах до полутора раз. Все твердые части птицееда, включая ноги, становятся больше, а размах ног определяет фактический размер паука. Мягкое брюшко, напротив, уменьшается, и его рост происходит между линьками.
Молодые пауки-птицееды могут линять каждый месяц, но по мере приближения к зрелому возрасту период между линьками увеличивается. Взрослые самки линяют примерно раз в год.
В промежутках между линьками пауки часто теряют защитные волоски с брюшка и могут отказываться от корма за некоторое время до начала линьки. У молодых пауков этот период составляет примерно неделю, в то время как у взрослых может длиться от 1 до 3 месяцев.
Шкурки, сброшенные самками во время линьки, несут на себе характерный отпечаток половых органов. Они служат самым точным инструментом для определения пола у пауков на ранних стадиях развития.
Самцы достигают половой зрелости раньше самок.
Среди всех наземных членистоногих птицееды являются рекордсменами по продолжительности жизни. Продолжительность их существования зависит от пола. Самки живут значительно дольше самцов.
Обычно самцы птицеедов, достигнув половой зрелости, ни разу не линяют и умирают в течение года. В то же время самки могут жить многие годы, а иногда и десятилетия. Некоторые особи доживают до 30 лет и более.
Продолжительность жизни пауков зависит от условий содержания и количества корма. Затягивая процесс кормления, можно несколько увеличить срок их жизни. Холод также замедляет обмен веществ, что способствует более медленному развитию.
Во время спаривания и после него голодная самка может быть агрессивной и съесть самца. После успешного спаривания самец стремится как можно быстрее покинуть самку.
Через несколько месяцев самка откладывает кокон, который в зависимости от вида может содержать от 50 до 2000 яиц. Кокон охраняется самкой в течение 6–7 недель. Она остаётся рядом с коконом и становится очень агрессивной. Самка переносит кокон и время от времени переворачивает его.
Из яиц появляются нимфы, которые через несколько дней покидают кокон.
По мере взросления у многих видов пауков значительно меняется окраска. Внешние черты, по которым различаются виды птицеедов, слабо выражены у личинок первых линек и постепенно проявляются с возрастом.
В последние годы набирает популярность содержание птицеедов в домашних условиях в качестве экзотических питомцев.
Некоторые виды для этих целей отлавливаются в дикой природе, но большинство успешно разводятся в неволе.
Пауки стали популярными благодаря своей относительной неприхотливости и простоте содержания, а также вполне доступным ценам на корма и самих пауков.
Почти вся информация о биологии птицеедов, известная на сегодняшний день, получена в результате изучения пауков, содержащихся в неволе. Лишь небольшая часть её основана на наблюдениях за пауками в естественной среде обитания.
Каждый паук должен иметь свой собственный контейнер, так как существует риск каннибализма — поедания особей своего вида.
Не рекомендуется использовать слишком тесные или просторные террариумы.
В качестве грунта для террариума обычно применяется измельченная кокосовая кора или вермикулит — минерал слоистой структуры, относящийся к группе слюд.
Для норного паука требуется глубокий слой субстрата, так как большую часть времени он проводит под землёй. Однако в таком случае вы будете видеть его редко.
Существует альтернативный вариант. Можно наполнить террариум не таким толстым слоем субстрата, но обязательно обеспечить укрытие для паука, например, использовать половину цветочного горшка. В противном случае паук может чувствовать себя некомфортно, и из-за страха и отсутствия естественного укрытия возможны вспышки агрессии.
Древесный вид пауков нуждается в коряге или куске коры для укрытия.
Пауки легко перемещаются вверх по стеклу, поэтому террариум обязательно должен иметь крышку.
Основными видами корма для пауков являются тараканы, особенно мраморный таракан, личинки зофобаса, сверчки и мучные черви.
Крайне не рекомендуется кормить птицеедов мороженым мясом или другими продуктами, которые обычно едят люди. Это может привести к гибели пауков.
Длина тела кормового объекта должна быть примерно такой же или чуть меньше длины тела самого птицееда. Если же нет подходящих насекомых, можно давать птицеедам кусочки насекомых.
Желательно использовать корма, которые доступны птицеедам в их естественной среде обитания. В противном случае они могут отказываться от пищи.
Древесные виды предпочитают мух и сверчков, часто игнорируя тараканов и других наземных насекомых.
Птицеедов невозможно дрессировать или приручить. Даже самые спокойные из них могут укусить хозяина, если почувствуют опасность.
Пауководы советуют проводить все манипуляции в террариуме с помощью длинного пинцета.
Несмотря на свой внушительный размер и устрашающий вид, птицееды сами являются добычей для многих других животных.
Дорожные осы, которые обитают по всему земному шару, такие как Pepsis grossa, охотятся на пауков.
Осы — одиночные существа, которые роют норы в земле, а некоторые — в древесине или лепят их из глины.
Осы разыскивают пауков, парализуют их с помощью жала, затаскивают в свои норы и откладывают на брюшко пауков свои яйца. Затем они запечатывают вход в нору. Когда появляются личинки, они начинают поедать пауков заживо, обеспечивая себя пищей.
Одним из самых крупных пауков в мире является птицеед-голиаф, известный как Theraphosa blondi. Этот гигант был обнаружен в Венесуэле в 1965 году. Размах его лап достигал 28 сантиметров, что было зафиксировано в Книге рекордов Гиннесса.
Птицеедов применяют в лечении арахнофобии.
Арахнофобия — это боязнь пауков и других членистоногих, таких как скорпионы и клещи.
Терапия основана на том, что пациент сталкивается с источником своего страха — пауком. Он вступает в непосредственный контакт с пауком, вплоть до тактильного взаимодействия.
Многие люди, ранее страдавшие от арахнофобии, после успешного лечения заводят пауков (чаще всего птицеедов) в качестве домашних питомцев, что является своеобразной гиперкомпенсацией страха.