Искусственное сердце – аппарат на батарейках, находящийся в теле человека, с котором можно двигаться почти без ограничений.
В 2001 году в Соединённых Штатах была совершена первая в истории операция, в ходе которой сердце 59-летнего пациента было заменено на производимое компанией Abiomed устройство AbioCor Implantable Replacement Heart стоимостью 75 тысяч долларов.
Как говорил Роберт Тулз, “владелец” первого в мире механического сердца, самая крупная перемена, произошедшая в его жизни после операции – это исчезновение седцебиения. Вместо этого устройство жужжит, ведь искусственное сердце, по сути, просто электрический насос. Поэтому те, в ком работает «электрическое сердце» постоянно слышат внутри себя негромкое жужжание.
До операции Тулз был практически безнадёжно болен. По мнению врачей, смерть могла наступить в течение следующих 30 дней. “У меня был выбор, – говорил Тулз. – Я мог сидеть дома и умереть или использовать появившийся шанс. Я решил прийти сюда и использовать шанс”. После операции Роберт Тулз прожил пять месяцев. Но это были пять месяцев ПОЛНОЦЕННОЙ жизни: Роберт регулярно занимался утренней гимнастикой, совершал пробежки и даже катался на велосипеде, а со своим собственным больным сердцем Тулз был настолько слаб, что не мог даже самостоятельно перейти улицу!
Врачи вживили Тулзу механическое сердце из титана и пластика размером с теннисный мяч и весом около килограмма. Аппаратик был снабжен блоком питания и контроллером, обеспечивающим бесперебойную работу насоса. Это изобретение было революционным: раньше подобные искусственные сердца работали при помощи внешних источников питания, и мало того, что человек был прикован к постели, так ещё и провода, выведенные из груди пациента, делали его уязвимым для инфекций.
Сегодня используются искусственные сердца обоих типов: полностью «вшитые» в человека и аппараты внешнего устройства. Используют их для того, чтобы человек мог дождаться донорского человеческого сердца, ведь только имплантация «живого» сердца может дать надежду на долгую жизнь и полное выздоровление!