Алмаз – форма кристаллического углерода, самый твёрдый минерал на земле.
Обычно минерал прозрачный и бесцветный, но может иметь жёлтую, коричневую, розовую, красную или зелёную окраски.
Иногда люминесцирует – светится под влиянием лучей ультрафиолетовых или рентгеновских.
После специальной обработки (огранки) алмаз превращается в бриллиант – один из ценнейших драгоценных камней в мире.
Название камня на древнегреческом языке означает «несокрушимый минерал». Это самый твёрдый минерал.
Из-за твёрдости камень используется как режущий материал – из него изготавливают ножи, свёрла и резцы, а из алмазного порошка – абразивные материалы.
Также алмазы могут использоваться, как полупроводники.
Высокая его стоимость обусловлена его редкостью и сложностью его добычи. Вместе с тем ценность самой породы, из которой буквально по крупинкам добывается алмаз, небольшая.
Добыча алмазов ведётся на всех континентах, кроме Антарктиды.
Россия – мировой лидер по добыче алмазов. При этом 82% алмазного богатства страны расположено в Якутии. Месторождения алмазов – называют кимберлитовыми трубками. Кимберлитовая трубка представляет собой трубку распространения взрыва при вулканическом извержении, это вертикальное геологическое тело, образовавшееся в результате прорыва газов сквозь земную кору. Оно имеет коническую форму.
Геологическая структура и сопутствующие горные породы названы по имени города Кимберли в Южной Африке.
В России якутское месторождение алмазов – тоже кимберлитовая трубка.
Кимберлитовые трубки – своеобразные древние вулканы,
наземная часть которых в большой степени разрушена в результате эрозионных процессов.
В настоящее время известно свыше 1500 тел кимберлита, из которых 8–10 % – алмазоносные породы.
Месторождения алмазов на севере Якутии.
Первое коренное алмазное месторождение было открыто на территории Якутии 21 августа 1954 года ленинградскими геологами Ларисой Попугаевой и Натальей Сарсадских.
Первая якутская кимберлитовая трубка и была названа «Зарница».
Согласно выводам геологов, алмазы не кристаллизуются из кимберлитовой магмы, она является лишь транспортёром алмазов.
В Мирнинском районе республики, располагается кимберлитовая трубка «Юбилейная». Её площадь – 59 га, форма трубки грушевидная.
Обнаружили месторождение в 1975 году, через 9 лет после этого начали строить карьер, а в 1990 году начали добычу.
Карьер достиг глубины 320 метров, планируется углубить его до 720 м.
Кимберлитовая трубка «Юбилейная» хранит в себе 153 миллиона каратов драгоценных камней (1 карат равен 0,2 грамма).
Самый крупный алмаз, полученный с этого месторождения, весил 235,2 карата, его извлекли в 2013 году.
Добыча из кратера может вестись до 2030 года – возможно, к тому времени будут найдены дополнительные запасы.
Рядом находится небольшая трубка-спутник «Озёрная», которую обнаружили раньше, а дальнейшие поиски привели и к «Юбилейной».
Ещё одно месторождение в Якутии – карьер «Удачный».
Оно лежит в 20 км от полярного круга, в Мирнинском районе.
Обнаружил залежи камней советский геолог Владимир Николаевич Щукин в 1955 году, за что получил Ленинскую премию.
Позже на этом месте возник посёлок Удачный, теперь ставший городом.
Добыча началась в 1971 году и изначально велась открытым способом, в 2014 году был введён в эксплуатацию пусковой комплекс подземного рудника.
Карьер Удачный образован двумя алмазоносными трубками – Восточной и Западной. Трубки идут параллельно и у поверхности встречаются.
Вместе они содержат 152 миллиона карат алмазов – немногим меньше, чем в «Юбилейной».
Проектная глубина карьера на месте месторождения – 640 метров. Если она будет достигнута, «Удачный» станет самым глубоким алмазным карьером в России.
Население города Удачный – около 11,5 тысяч людей. Горно-обогатительный комбинат – градообразующее предприятие – добывает камни из трубок карьера «Удачный» и трубки «Зарница».
Ещё одно крупное якутское месторождение «Мир» – лежит в 850 км к западу от Якутска, в долине реки Ирэлях.
Одиночная кимберлитовая трубка содержит 141 миллион карат алмазов, возникла она в результате вулканического извержения, случившегося 362 миллионов лет назад.
Обнаружили залежи 13 июня 1955 года.
Геологи отправили по радио шифр: «закурили трубку мира, табак отличный». Так месторождение и получило своё название. В 1957 году в месторождении началась добыча руды.
Возник новый город – Мирный.
До 2001 года алмазную руду добывали открытым способом, карьер достиг глубины 525 метров и диаметра 1,2 км.
Была создана спиралевидная дорога, по которой со дна карьера наверх поднимались грузовики, проходя путь длиной в 8 км.
В том же году добычу прекратили и возобновили только в 2009 году, уже подземным способом.
Для продолжения разработки месторождения планировалось углубиться до 1 км и более.
Однако в 2017 году из-за аварии рудник был затоплен и добыча алмазов прекращена до настоящего времени.
Месторождению «Мир» принадлежит крупнейший алмаз, добытый в России. Он был извлечён из земли 23 декабря 1980 года и весил 342,5 карата.